Базилик является очень популярной пряной травой, широко используемой как при приготовлении различных блюд, так и в народной медицине. У этого ароматного однолетнего растения глянцевые листочки овальной формы с гладкими или слегка зубчатыми краями. Маленькие цветки собраны в соцветия.
Существует около 150 видов базилика, которые отличаются друг от друга не только окраской, но и широким спектром ароматов. Наиболее распространены два основных вида душистого базилика — зеленый и фиолетовый. Каждый из этих видов имеет несколько разновидностей.
Особенности аромата и вкуса базилика
Базилик обладает ярким ароматом с нотками лакрицы, гвоздики и мяты. Во вкусе ощущаются сладковатые тона с легкой горечью. Листья базилика могут быть как матово-зеленого, так и фиолетового цвета.
Существует множество сортов базилика, каждый со своим неповторимым букетом. Например, лимонный базилик обладает цитрусовым ароматом, а коричневый базилик — терпким ореховым привкусом. Но наиболее распространен классический зеленый базилик с лакрично-анисовыми нотками.
Базилик чувствителен к тепловой обработке — при длительном приготовлении теряет свой аромат. Поэтому его рекомендуют добавлять в блюда в самом конце.
Какой же базилик на вкус? Это нежная трава со сладким и одновременно слегка терпким вкусом. Аромат пряный, освежающий, с нотками мяты, лакрицы и гвоздики.
| Зеленый базилик | Сладковатый вкус с легкой горечью и пряным ароматом |
| Лимонный базилик | Цитрусовые нотки во вкусе и аромате |
Кулинарное использование базилика в различных кухнях мира
Базилик широко используется в средиземноморской кухне. Он — основной ингредиент знаменитого итальянского соуса песто, а также неотъемлемая часть пиццы маргарита. Сочетание свежих помидоров, моцареллы и ароматного базилика — классика итальянской кухни.
Во французской провансальской кухне базилик добавляют в супы, салаты, соусы для мяса и рыбы. Он хорошо сочетается с чесноком, сладким перцем, баклажанами, помидорами — типичными ингредиентами этого региона.
В странах Юго-Восточной Азии популярен лимонный базилик с цитрусовыми нотками во вкусе. Его подают в сыром виде вместе с рыбой, морепродуктами или овощами. Также используют в салатах и как ароматную приправу.
В Индии базилик священный почитается как целебное растение, его добавляют в аюрведические блюда. А семена некоторых сортов используют для приготовления прохладительных десертов и напитков.
Таким образом, базилик с его неповторимым сладковато-терпким вкусом и пряным ароматом широко востребован в кулинарии разных стран. Он придает блюдам свежесть и изысканность.
Базилик в народной медицине и его полезные свойства
Базилик ценится не только за приятный вкус и аромат, но и за полезные свойства. В народной медицине он используется как противовоспалительное, успокаивающее и тонизирующее средство.
Эфирные масла базилика оказывают благотворное влияние на нервную систему, снимают стресс и бессонницу. Настой листьев помогает при кашле, простудных заболеваниях.
В состав этой пряной травы входят витамины, микроэлементы, антиоксиданты. Базилик укрепляет иммунитет, очищает кровь, улучшает пищеварение.
Таким образом, базилик с его приятным терпко-сладким вкусом и ароматом не только украшает блюда, но и приносит пользу организму. Это отличное тонизирующее и оздоравливающее средство.
| Укрепляет нервную систему | Улучшает пищеварение |
| Повышает иммунитет | Обладает противовоспалительным действием |
Особенности выбора и хранения базилика
Базилик — нежное и капризное растение с точки зрения сохранности. Лучший способ его хранения — поставить веточки базилика в банку с водой, как букет цветов. До этого тоже немного обрежьте срезанные концы стеблей. Накройте банку полиэтиленовым пакетом и уберите ее в холодильник. Так базилик проживет 3-4 дня. Если нет места в холодильнике, заверните зелень в бумажные полотенца. Такой метод подходит для большинства листовой зелени.
Листочки хорошо промойте и высушите, затем разложите в один слой на бумажных полотенцах. Сверните бумагу листьями внутрь и уберите в полиэтиленовый пакет, а затем отправьте в холодильник. Часто продается базилик в горшочке с землей. Он хранится чуть дольше, чем срезанный. Свежую траву можно хранить в морозилке в течение более длительного периода времени (до 3 месяцев) после быстрого бланширования в кипящей воде.
Чтобы приготовить замороженное пюре из базилика, бланшируйте листья. Переложите в блендер, влейте немного оливкового масла «экстра вирджин»: достаточно 1 столовой ложки масла на большую горсть базилика. Пробейте до пасты, похожей по консистенции на соус песто. Разложите по формочкам для льда, чтобы легко доставать понемногу, и поместите в морозилку.
Многие повара не одобряют сушку базилика. Они считают, что при сушке он теряет все свои свойства и становится похожим на сено. Привычный нам сушеный базилик теряет почти теряет свой аромат и чуть горьковат. Шефы рекомендуют использовать его в свежем виде. Если все-таки решили пряную зелень засушить, разложите листья на бумаге и сушите в течение недели в затененном месте с хорошей вентиляцией. Высохшие листья храните в герметичной, но не металлической упаковке в сухом, прохладном и темном месте до 6 месяцев.
Базилик хорошо сохраняет свой состав и аромат при засолке. Для этого побеги следует вымыть, обсушить, нарезать кусочками размером до 1 см и сложить, пересыпав солью, в стеклянные стерилизованные банки. Хранить соленый базилик необходимо в холодильнике.
Интересные факты о базилике
Базилик окружен множеством легенд и поверий. Расскажем о самых удивительных из них.
1. На латыни базилик именуется Ocimum basilicum. Его родовое название – ocimum – производное от греческого osme («запах»), а видовое – basilicum – восходит к греческому basilikos («царский»). Арабы называют растение raihan, да и в России фиолетовый базилик нередко носит имя «рейган» или «райхан». Кстати, в русском слове базилик ударение правильно ставить на последний слог!
2. Христианская легенда гласит, что первый базилик вырос из горшка, в котором Саломея похоронила голову Иоанна Крестителя. Есть и другая версия. Базилик иногда называют по-французски l’herbe royale (царская трава), и считалось, что он вырос на кресте Христа.
3. В Индии, под властью британской короны, индусам разрешалось клясться в суде на священном базилике вместо Библии.
4. Считается, если перед свиданием базиликом натереть кожу в местах, где обычно проверяют пульс и наносят духи, аромат сработает как афродизиак.
5. Благодаря своему сильному запаху базилик используется в садах в качестве естественного репеллентного средства, чтобы отпугивать насекомых от других соседних растений, а также может служить отличным средством от комаров.
6. В эпоху Возрождения в Европе считалось, что базилик обладает магической силой. Его использовали при изготовлении любовных зелий и оберегов. В то же время некоторые люди верили, что эта трава приносит несчастье и болезни.
7. В некоторых странах Юго-Восточной Азии, таких как Таиланд, базилик традиционно используется в похоронных обрядах. Считается, что он помогает умершим перейти в иной мир и обрести покой.
8. У многих народов базилик относится к символам любви. В Италии существует поверье, что подаренный букетик базилика означает признание в любви. А в Мексике девушки дарят парням букеты с базиликом в знак своей симпатии.
9. Известно, что базилик не переносит соседства с полынью. Если посадить эти растения рядом, базилик начнет увядать и погибнет. Считается, что полынь вытягивает все питательные вещества из земли.
10. В Древнем Риме базилик символизировал ненависть и вражду. Именно поэтому на судебных заседаниях эту траву клали между спорящими сторонами, чтобы разжечь их ссору. А в Средние века базиликом посыпали дорогу, по которой должен был пройти нелюбимый правитель, чтобы навлечь на него неудачу.
Гармоничные сочетания с базиликом в кулинарии
Пикантный аромат свежего базилика преображает самый простой овощной салат и блюда из яиц. С базиликом солят и маринуют помидоры, огурцы, баклажаны, кабачки, патиссоны, белые грибы; это превосходная приправа для тушеного мяса, куриных, рыбных и сырных супов.
Измельченными сушеными листиками базилика улучшают вкус колбас, кнелей, паштетов. Без базилика невозможен соус песто, пицца маргарита, салат капрезе. Консервативные итальянцы даже говорят, если в центре маргариты не лежит листочек базилика, это не настоящая пицца маргарита!
С базиликом настаивают душистое растительное масло и уксус, готовят ароматное сливочное масло и соусы к мясу.
ВАЖНО! В горячие блюда базилик добавляют только в последнюю минуту, так как его нежный аромат при долгой тепловой обработке исчезает.
Базилик соперничает с мятой по использованию в сладких блюдах – в выпечке, десертах – а также в прохладительных напитках. Базилик иногда смешивают со свежими фруктами, а также включают во фруктовые джемы и соусы, в частности, с клубникой, малиной или темными сливами. Но не все сорта пряной травы для этого подходят. Листочки должны быть чуть сладковатыми.
Семена некоторых сортов базилика (ищите их в лавках с товарами из Индии или Таиланда), как и семена чиа, набухают при смешивании с водой. Маленькие шарики имеют нейтральный вкус, что делает их идеальной добавкой к свежим фруктовым сокам, смузи, пудингам и другим десертам.
Для получения желе смешайте 1 столовую ложку семян базилика и 100 миллилитров воды, оставьте смесь на 30 минут. Так поступают в Юго-Восточной Азии. В Европе семена базилика добавляют в свежий арбузный сок и получается весьма интересный по текстуре охлаждающий напиток.
Сушеный базилик хорошо сочетается с соусами для пиццы и маринадами, его можно комбинировать с другими травами для приготовления смесей. Помните, что 1 чайная ложка сушеного базилика эквивалентна 1 столовой ложке свежего.
Обычно базилик едят с помидорами и моцареллой в качестве закуски. Базилик также хорошо сочетается с чесноком, перцем чили, сладким перцем, баклажанами, кабачками; с яйцами и блюдами из яиц, например, омлетами; с жареной или вареной рыбой, бараниной.
Попробуйте соединить его с корицей, ванилью, медом, соком лимона или лайма, оливковым маслом, соевым соусом, бальзамическим или хересным уксусом, каперсами, белым шоколадом, сливками, мороженым, кедровыми орехами, грецкие орехами, кешью, пеканом и миндалем – это тоже гармоничные союзы.
Помимо моцареллы, базилик составит компанию брынзе и фете, козьим сырам, пармезану, пекорино и рикотте. Эта пряная зелень подходит для мидий, морских гребешков, морского окуня, креветок, тунца и лососевых рыб.
У базилика вполне мягкий вкус, чтобы не подавлять другие пряные травы: мяту, кинзу, орегано и петрушку, а вот с тархуном его смешивать не нужно. В сочетании с розмарином базилик приобретает перечный запах, а если смешать базилик с тимьяном, это усилит остроту блюда.
Фрукты и ягоды (абрикосы, нектарины, персики, ананасы, чернику и малину) в паре с листиками базилика можно нарезать ломтиками, посыпать небольшим количеством сахара и приправить тертым имбирем. Вот несколько вариантов необычных сочетаний с базиликом, которые рекомендуют шеф-повара:
